Il simbolo meno (dal latino minus, avverbio che significa, appunto, "meno") è un comune carattere tipografico di tipo matematico-scientifico, come anche il più, il per ed il diviso; esso è graficamente costituito soltanto da una lineetta orizzontale.

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Il simbolo meno

Utilizzo

Il simbolo meno può assume significati differenti a seconda di dove esso compare:

• In matematica, esso indica il concetto di diminuzione. Quando da un numero ne viene sottratto un altro, il meno viene interposto tra le due cifre, di cui la prima si chiama "minuendo" e la seconda "sottraendo", dando così una sottrazione; quanto segue fa da esempio a ciò che è stato detto sopra: m − n = q.

• In insiemistica, il segno meno posto come apice su una lettera maiuscola può significare che dell'insieme indicato si considerano solo i valori negativi: ${\displaystyle \mathbb {Z} ^{-}=\left(-\infty ;0\right)}$.

• Infine, in chimica, il meno può indicare solo un anione, ovvero uno ione negativo; esso si pone come apice destro sopra al simbolo di un elemento chimico che ha assunto degli elettroni in più rispetto alla sua forma neutra. Un esempio di ciò è la seguente scrittura: NaCl → Na⁺ + Cl⁻.

Codifica del carattere

Il segno meno dell'Unicode è progettato in modo da avere la stessa lunghezza ed altezza del più e del segno di uguale. In molti set di caratteri questi simboli hanno lo stesso peso delle cifre in maniera tale da facilitare l'allineamento dei numeri nelle tabelle.

Il simbolo trattino-meno (-) è la versione ASCII del segno meno e vale anche come trattino. È normalmente più corto del segno più e talvolta ha un'altezza differente. Può venir utilizzato al posto del vero carattere meno quando il set di caratteri è limitato all'ASCII.

Voci correlate

• Trattino-meno
• Lineetta
• Tratto d'unione
• Più
• Più o meno
• Sottrazione

Altri progetti

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «meno»

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